婉曲表現とは、たとえ意味が同じであっても、不快またはタブーな単語やフレーズを、それほど攻撃的ではないと考えられる単語やフレーズに置き換えるために使用される単語やフレーズです。婉曲表現は、デリケートなトピックについての議論を避けるため、またはトピックを聴衆にとってより親しみやすいものにするためによく使用されます。
たとえば、「亡くなった」という表現は、「亡くなった」の婉曲表現としてよく使用されます。これは、前者の方がより丁寧で敬意を表していると考えられているためです。同様に、「アダルト エンターテイメント」というフレーズは、ポルノを指す場合によく使用されます。
婉曲表現の種類
婉曲表現にはさまざまな種類があり、それぞれが異なる種類の不快な単語やタブーの単語やフレーズを置き換えるのに使用されます。一般的な婉曲表現には次のようなものがあります。
控えめな表現 :不快な話題についての議論を避けるために、あいまいなまたは間接的な言葉を使用する婉曲表現。たとえば、「彼はあまり聡明ではない」というフレーズは、あまり知性がない人を表すために使用されることがあります。
誇張 :不快な話題についての議論を避けるために、誇張または比喩的な言葉を使用する婉曲表現。たとえば、「彼は本当に頭が痛いです」というフレーズは、迷惑な人を表現するために使用されることがあります。
遠回しな言い方 :不快な話題を避けるために、何かを遠回しに言う婉曲表現。たとえば、「彼はもういません」というフレーズは、亡くなった人を説明するために使用される可能性があります。
映画における婉曲表現
婉曲表現は、デリケートなトピックについての議論を避けるため、または観客にとってより親しみやすいトピックにするために、映画でよく使用されます。たとえば、映画「シンドラーのリスト」では、ホロコースト中のユダヤ人の大量虐殺を指すために「清算」という婉曲表現が使用されています。同様に、映画「プライベート・ライアン」では、ノルマンディー上陸作戦について「Dデイ」という婉曲表現が使われています。
婉曲表現はデリケートな話題を避けるのに効果的ですが、誤解を招いたり欺瞞的になる可能性もあります。たとえば、「清算」という婉曲表現は、ユダヤ人の大量殺害を実際よりも人道的に見せる可能性があります。同様に、「D-Day」という婉曲表現によって、ノルマンディー上陸作戦が実際よりも危険で血なまぐさいものではないように思われる可能性があります。
婉曲表現はコメディ効果を得るために使用することもできます。たとえば、映画「ザ・オフィス」では、人員削減について「ダウンサイジング」という婉曲表現が使われています。この婉曲表現の使用は、状況の不条理さを浮き彫りにするため、ユーモラスです。