英国の写真遺産を祝う彼のシリーズの最新作として、マイク・クロフォードがロンドンを拠点とするプロセス用品の物語を語ります
以前、英国の写真遺産に関するこのシリーズでは、スタジオ、社会、ブランドについて見てきました。しかし、ショップや小売店、特に同じ家族が100年近く所有しているロンドンのビジネスも検討するのが適切だと思いました。私はプロセス用品の顧客です 1980年代後半から、クラーケンウェルのマウントプレザントで。デジタルペーパーとインク、アーカイブ保管資料、スタジオと暗室の必需品と付属品の包括的な範囲に加えて、印画紙、フィルム、化学の広範なカタログを取り揃えています。
家族関係
お店の歴史と、それが長い間家業を続けてきた経緯についてもっと知りたいと思いました。私は最近、地元のクラーケンウェルのパブでオーナーのニール兄弟とポールウィレス兄弟と一緒に座って詳細を知る機会を得ました。 「私たちは常にマウント・プレザントにいて、19番が元々の敷地でした」とニールは私に言いました。 「私たちは何年にもわたって近隣の物件に拡大してきましたが、それでも同じ住所です。
Leonard Spencerは1928年にショップをオープンし、父のStanley Willesは1930年に関与しましたが、それがどのように起こったのかは正確にはわかりません。当初、同社は出版物用の印刷版の製造に使用される化学薬品やガラス板などのグラフィックアート業界向けの写真素材を供給していました。当時、クラーケンウェルは印刷業界の中心でした。」
実際、印刷業者は少なくとも16世紀からこの地域に拠点を置き、本、雑誌、パンフレット、彫刻を制作しており、近くのフリートストリートは1990年代まで新聞業界の本拠地になりました。ポールは続けて、何年にもわたるビジネスの変化について語りました。 「グラフィックアートの側面は徐々に衰退しましたが、それまでに顧客ベースは写真業界内にありました。それは確かに60年代、ロンドンの「デヴィッドベイリー」時代に活況を呈し、そこから続いています。」
「私は1976年に入社しました」とニールは付け加えました。場所は私たちの祝福の1つであり、クラーケンウェルに拠点を置くことは適切なタイミングで適切な場所でした。私たちはウエストエンドとシティの間に位置し、70年代と80年代には、近くに非常に多くの写真スタジオや代理店があり、フリートストリートはすぐ近くにありました。デジタル化する前は、スタッフの写真家と独自の暗室を備えたすべての主要新聞を提供していました。」
ニールは家族のビジネスへの関与を強調しました。 「私たち7人、5人の兄弟、2人の姉妹がいます。そして何年にもわたって、私たちのほぼ全員が会社で働いてきました。 2番目に年長のロブは15歳で学校を卒業し、1960年代に入学し、現在は50年ほどで引退しています。」
1983年に加入したポールは、次のように付け加えています。「私たちの父は、60年以上働いてきた90年代まで働き続けました。その時までに、お父さんは80歳になりましたが、良い休暇を楽しんでいて、世界中を飛び回っていました！」近年、別の家族であるChrisWillesが店で働き始めました。
白黒のスペシャリスト
彼らは常に幅広い写真製品、機器、アクセサリーを販売してきましたが、伝統的な白黒素材に特化していることで知られています。 「レコードラピッドやポートリーガのようなアグフアのプレミアムブランドの紙を英国に持ち込んだのは私たちが最初だったと思います」とポールは述べています。 「もちろん、アグファにはここに拠点がありましたが、私たちはこれらの論文をドイツから直接輸入していました。特にロンドンのすべてのラボで、彼らは本当に大きな売り手になりました。」
私は1980年代にロンドンのコベントガーデンのスタジオとラボで印刷を開始し、1990年代の初めまでに、白黒写真プリンターのスペシャリストとして働いていましたが、過去にはデジタル印刷も行っていました。 15年間。当時、ロンドンにはプロの暗室やプリンターがたくさんありました。以前は、Agfa、Forte、Kentmere、Kodak、Orientalなどの白黒の紙（現在入手可能なIlfordおよびFomaブランドを除く）を健全に供給していましたが、現在はすべてなくなっています。
特定の紙の1つは、プロセスサプライ専用に製造され、独自のブランド名で販売されている専用のリス紙であるProcessLithでした。当時は、リス印刷に利用できる最高の紙の1つであり、非常に人気がありましたが、その起源はわかりませんでした。 「私たちはインドの化学者であるチコから連絡を受けました」とポールは説明しました。
「非常に賢い人であり、非常に起業家です。彼の写真の興味の1つは、ご存知のように非常にユニークで専門的なプロセスであるリス印刷でした。リス素材はもともとグラフィックアート業界で使用されていましたが、写真プリンターは写真用紙で希釈されたリス現像剤を使用していました。彼の会社はスターリングと呼ばれ、この論文を作成した後、私たちはそれをプロセスリスと呼ぶ許可を得ました。以前は大きな箱に入っていたので、地下室に行って自分で梱包していました。それは本当に1回限りで、約10年間続き、Fotospeedが最終的にSterlingLithの名前で引き継ぎました。」
デジタルペーパー
当然のことながら、この店はアナログからデジタルへの市場の急速な変化を目の当たりにし、非常に多くの紙やフィルムが失われましたが、英国で利用可能なすべての主要なアナログブランドを在庫し続けています。イルフォードは白黒のマーケットリーダーですが、ProcessSuppliesはチェコのブランドFomaも販売しています（そして英国の主要な販売代理店です）。さらに、同社はハーネミューレ、フォトスピード、パーマジェットなどの幅広いデジタルペーパーを所有しています。ウェブサイトを通じてオンラインで販売できるようになったため、顧客ベースは国内の他の地域やそれ以外の地域にも拡大しました。
デジタルは彼らの売上高の大部分を占めていますが、ポールはアナログの販売が健全であると私に保証しました。 「過去数年で、それは本当に戻ってきました。大学の暗室の半分は閉鎖されましたが、今ではすべてが再び開放されています。また、オンラインでもかなりの金額を販売していますが、ほとんどが英国内です。」ニールは、「ファッションを専門とする写真代理店、主に中判コダックポートラ400に多くのフィルムを販売しています。
十分に手に入れることができません！私たちのクライアントベースは今でも主にショップのプロの写真家ですが、オンラインでは多くの愛好家や愛好家に販売しており、非常にバランスが取れています。ロンドンの有名な写真家のほとんどは私たちを知っています、そして再び私たちの場所は助けになります。ベイリー、ロードスノードン、ドンマッカラン、その他多くの有名人を提供しました。」
紙、フィルム、化学以外のさまざまな製品を在庫していますが、アーカイブストレージは過去数年間で非常に重要な範囲になっています。 「私たちは多くのプレゼンテーション、ディスプレイ、ポートフォリオボックス、自社ブランド製品を含むアーカイブポリエステルスリーブ、およびプリントファイルネガスリーブを販売してきました。特に、全員がアーカイブをまとめているように見える封鎖中。」
Paulは、彼らは非常にユニークな会社であり、私の個人的な経験から、白黒、カラー、デジタルを問わず、写真プリンターのコミュニティをサポートしてきた会社であると結論付けました。私たちに資料を提供し続けるだけでなく、過去数年間、私たちが集まるためのイベントや会議を後援しました。 「私たちは非常に優れたカスタマーサービスを提供していると思います」とニールは同意しました。 「私たちはお客様と多くのことを話し、常に支援しようと努めています。特に在庫がないものがある場合は、「いいえ」と言う代わりに、数回電話をかけ、それを提供してくれる人を見つけたら、顧客のためにそれを入手することができます。 '
プロセスリスペーパー
1990年代初頭に発表されたProcessLith紙は、多くの写真家や印刷業者にとって啓示でした。従来の方法で処理された高品質の温かみのある色調の紙でしたが、希釈されたリス現像液では、この特徴的なプロセスに最適な紙でした。それまでに、コダックのグラフィックアートのリス素材はほとんど廃止され、オリエンタルシーガルなどのいくつかの白黒紙がこの技法で優れたプリントを作成しましたが、プロセスリスには独自の個性がありました。それは大いに見逃されており、おそらく私の最後の残りのシートを最終的に使用する時が来ました！
1920年代のヴィンテージ
ショップは同じ場所にあり、電話番号も同じですが、1920年代後半のこの価格表は、印刷業界が印刷インクで写真を複製するためのプレートを作成するために使用する製品の範囲が大きく異なることを示しています。 Collodion、Hypo Crystals、Photo Transfer Inks、Silver Nitrate、Caustic Sodaのリストの中には、不思議なことにドラゴンの血という名前が付けられています。錬金術の成分ではなく（クラーケンウェルにはそのような伝説があります）、実際には、酸でエッチングされたときに印刷版の未使用部分を保護するためのレジストとして写真版画で使用される真っ赤な植物樹脂です。
プロセスサプライの詳細については、processuk.netにアクセスしてください