エミリーフォークによるゲスト投稿
特に地球の海洋におけるプラスチック汚染は、私たちが今日直面している最大の問題の1つです。保全活動家は、海鳥種の60％の胃にプラスチックを発見し、ウミガメの100％を調べました。これらの在来動物は、漂流するプラスチックを食事と間違え、腹を満たします。その後、消化管に食べ物を入れる余地がないため、彼らは飢えています。
人間は毎年800万メートルトンのプラスチックを海に落とし、1億5000万メートルトンがすでに海流に浮かんでいて、テキサスの2倍の大きさのゴミパッチに集まっています。まだはっきりしていないとすれば、プラスチック汚染は大きな問題ですが、私たちが待ち望んでいた解決策は新しいテクノロジーかもしれません。
ドローンの仕事
私たちが話しているように、大量のプラスチック廃棄物が海に浮かんでいます。実際、世界中の海で数千ポンドが発見され、浄化されています。私たちの海から一掃されていないプラスチックはゆっくりと分解され、私たちの食物連鎖の一部になりつつあります。エビのカクテルやよく調理されたフィレを楽しむとき、私たちはそれらの健康的なタンパク質やオメガ3と一緒に小さなマイクロプラスチックを食べています。
この混乱は、人間の汚染と気候変動の副作用である海洋酸性化と相まって、海洋の野生生物が生き残ることをこれまで以上に困難にするでしょう。海で目にするプラスチックを一枚一枚拾い始めたとしても、人間の手には大きすぎる仕事になります。ドローンがたるみを拾うことができる場所です。
2050年までに、海は魚よりも重量でプラスチックが多くなるでしょう。ドローンは、現在私たちの海に浮かんでいる膨大な量のプラスチックのマッピングから、汚染物質の濃度が最も高い地域への自律回収船の誘導まで、汚染との戦いにおいていくつかの異なる役割を果たします。
ドローンメジャーグループは、ドローン業界の資産の80％以上を集めて、業界全体の協力に向けた前例のない動きとなる可能性のあるものにそれらを結び付ける1つの会社です。ただし、パズルの1つのピースが欠落しています。
AIと機械学習ツール
ドローンを使用しても、少しの助けがなければ仕事は大きすぎて処理できません。人工知能（AI）と機械学習ツールは、たるみを拾い上げ、巡視するドローンを制御し、海景を分析して、保全活動家がどこに力を注ぐべきかを判断できます。
人工知能システムは、生物学的制限によって制限されないという点で、人間のアナリストよりも優れています。それらはほぼ無制限のストレージおよび処理機能で機能し、人間が発見するのに数日または数週間かかるパターンを数分で見つけることができます。
AIと機械学習システムは、流木や海藻など、ビーチで洗い流される可能性のあるプラスチックとその他の破片を区別する方法をプログラムに教える写真など、保全活動家が提供できる情報に依存しています。このプログラムは、ボランティアから提供された情報に依存しており、1人の勇敢な自然保護論者が、システムを少しスマートにするために7,000枚以上の画像をアップロードしています。
私たちの未来のために変化を起こす
陸と海の両方で変更を加えない限り、海のプラスチックは今後30年間で海洋生物を上回ります。ドローンはパズルの一部に過ぎず、今後数年間で自律的に動作できるようになる可能性があります。このテクノロジーの助けを借りて、私たちは長年にわたって作った混乱を一掃することができます。
プラスチックは生分解しないので、私たちがそれについて何もしなければ、何百年も何千年もそこにあります。気候変動に関しては、私たちの心配は最も少ないように思えるかもしれません。しかし、私たちが海を破壊した場合、私たちはあきらめたほうがよいでしょう。他に何も重要ではありません。
著者の経歴： エミリーは、再生可能エネルギーと持続可能な設計のトピックをカバーするグリーンテクニカルライターです。彼女の作品の詳細については、彼女のブログConservationFolksをご覧ください。