インターネットは私たちの日常生活のほとんどすべてを変えたと言っても過言ではありません。デジタルオーディオは、インターネットで実際に普及した最初のメディア形式の1つでした。今日、私たちは音楽をオンラインで購入し、ラジオを聴き、ポッドキャストをダウンロードします。これはほんの数年前には不可能でした。デジタルビデオは人気のあるインターネットメディアとしてオーディオを追い抜いているので、ビデオプロデューサーがオンラインでデジタルオーディオを使ってできることはまだたくさんあります。インターネット上にはいくつかのデジタルオーディオフォーマットが浮かんでおり、それぞれに長所と短所があります。見てみましょう。
WAVファイル
非圧縮のWAVファイル（およびそのMacのいとこであるAIFFファイル）は、デジタルオーディオに関する参照標準です。非圧縮フォーマットとして、それらはソースの完全なデジタルコピーであり、品質について議論するときに他に類を見ません。残念ながら、それらも巨大です。 CD品質のステレオWAVファイルは約11MB/分です。今日のブロードバンド接続では、これはかつてほど大きな障壁ではありませんが、それでも1つのファイルを移動するための多くの帯域幅があります。とにかく、WAVファイルはまだインターネット上にあります。それらは、効果音サイト、製品デモ、およびファイルサイズよりも品質が重要な場合は音楽ダウンロードとして表示されます。 WAVファイルを送信する必要がある場合は、メールで送信する予定はありません。多くのメールサービスには20MBの添付ファイルの制限がありますが、圧縮されていないファイルを平均的な受信トレイに詰め込むのは困難です。代わりに、Webサイトの非表示ページにダウンロードするために投稿するか、DropSend.comやYouSendIt.comなどの大規模な添付サービスの1つを使用してください。音質が重要な場合は、WAVファイルが唯一の方法です。
MP3形式
MP3は、圧縮されたインターネットオーディオの祖父であり、オンラインオーディオ配信のデファクトスタンダードになっています。 MP3は、多くの場合、非圧縮のMP3の1/10のサイズであるため、インターネット上でのやり取りに最適です。 MP3エンコーディングで圧縮された一般的な曲のサイズは、わずか3〜4メガバイトです。もちろん、ファイルサイズの縮小には代償が伴います。 MP3はMPEG1、Layer 3 Audioの略で、MPEG1圧縮規格の一部です。音楽を再生するために必要なデータの量を減らすために、知覚コーディングに依存しています。エンコーディングアルゴリズムは元のソースをスキャンし、プログラムのどの部分が重要でどの部分が重要でないかを判断し、オーディオを圧縮してファイルサイズを小さくします。 MP3ビットレートは調整可能であるため、オーディオをエンコードするときは、許可するビットレートによって品質レベルを決定します。たとえば、iTunes MP3エンコーダはデフォルト値の160kbsで動作するため、非常に優れたサウンドのファイルになります。 MP3の大人気は、ほとんどの人が違いを聞くことができない（または気にしない）ことを示していますが、MP3は多くの圧縮サウンド形式の1つにすぎません。とにかく、それはインターネットのいたるところにあります。あなたの編集ソフトウェアは、入力と出力の両方でそれをサポートしている可能性があり、すぐになくなることはありません。
Ogg Vorbis
Ogg Vorbisに慣れていない場合は、問題ありません。まだ完全に主流ではありませんが、MP3や他の多くのエンコーディング形式に比べていくつかの利点があります。 Oggは、実際にはオーディオとビデオを格納するオープンソースのメディアコンテナです。 Vorbisはオーディオ部分であり、オープンソースでもあります。つまり、このエンコーディングテクノロジーを実装するために支払うライセンス料や使用料はありません。ブラインドリスニングテストでは、多くの人がVorbisでエンコードされたオーディオが他の形式よりもクリーンで自然に聞こえることを発見します。たとえば、96kbsまたは64kbsのVorbisファイルは、別のエンコーダーを使用する128kbsのファイルに対して適切に保持されます。これは、より高い品質とより小さなファイルサイズを意味します。 Ogg VorbisがMP3やその他のテクノロジーを廃止する可能性は低いですが、無料のオーディオエフェクトサイトであるFreesound Project（www.freesound.org）の多くのレコーダーで使用されています。 Ogg Vorbisは、Linuxオペレーティングシステムでメディアを作成する独立系の音楽作曲家にも人気があり、人気のあるビデオゲームの多くに組み込まれています。
AAC
Advanced Audio Coding形式（AAC）は、MPEG2およびMPEG4の標準化された部分であり、MP3形式へのアップグレードとして設計されました。 AppleがiTunesとiTunesストアのエンコーディングフォーマットとしてAACを使い始めるまで、それはあいまいなままでした。 AACは本当にMP3よりも進歩しています。データやその他の情報の多くのストリームとともに、最大48のオーディオチャネル（MP3は5.1に制限されています）をサポートします。最近まで、AACが広く使用されていたのはiTunesのダウンロードだけでした。 AACにはデジタル著作権管理情報を含めることができるため、音楽をオンラインで配信するのに理想的であると見なされました。もちろん、今日、DRMはほとんど過去のものとなり、AACはさらに独自のものになりました。昨年かそこらで、AACはVimeoやYouTubeのようなビデオ共有サイトにアップロードされたビデオの好ましいオーディオフォーマットになりました。 H.264でエンコードされたビデオに加えて、AACオーディオは優れた高品質のバンドルを作成し、ビデオプロジェクトを大衆に配信するために適用される重い圧縮の影響を最小限に抑えることができます。 NLEがAACへの出力をサポートしていない場合は、別の方法があります。フリーウェアプログラムHandbrakeには、一般的な形式のほとんどに対応するエンコーダがあり、AACオーディオの明瞭さと柔軟性を活用して、完成したビデオを標準形式からインターネット対応バージョンに簡単に変換できます。
WMA
Windows Mediaプラットフォームには、WMAまたはWindowsMediaAudioと呼ばれる独自のオーディオ形式が含まれています。ただし、ほとんどのプロプライエタリ形式とは異なり、WMAはかなり普及しており、主要なオーディオおよびビデオソフトウェアパッケージのほとんどでサポートされています。 WMAは、MicrosoftのZuneおよびXboxプラットフォームで明らかにサポートされており、Googleの無料のPicasaプログラムなどの無関係なプログラムにも含まれています。非可逆エンコーディング形式として、すべての圧縮オーディオの落とし穴を共有しています。より高いビットレートでは、オーディオ品質は優れていますが、より低いビットレートではすぐに崩壊します。 WMAは、電子メールを介してラフミックスを渡すのに最適ですが、リスナーがWindowsコンピューターを使用していることを確認してください。 MacやLinuxマシンでは、WindowsMedia形式の再生に問題が発生することがよくあります。 iTunesよりもWindowsMediaPlayerを使用する場合は、WMAを選択するエンコード形式にする必要があります。
FLAC
おそらく両方の長所であるFreeLosslessAudio CodecまたはFLACは、オーディオ用のZIPファイルに少し似ています。 FLACを使用すると、オーディオは他の圧縮形式と同様にオフラインでエンコードされますが、他の形式とは異なり、FLACファイルは元のファイルと同じコピーとして再生されます。それらは、再生ソフトウェアからその場で解凍されます。 FLACは、オーディオマスター用に追加のストレージスペースを確保するための優れた方法です。典型的なFLACでエンコードされたオーディオファイルは、元のサイズの30〜50％です。 Adobe Audition、Reaper、さらにはAudacityなどのDAW（デジタルオーディオワークステーション）にはすべて、FLACファイルのサポートが含まれています。このフォーマットをサポートするポータブルメディアプレーヤーもいくつかあります。近年人気が高まっており、近い将来、FLACの広範なサポートを探してください。
豊富なオプション
インターネット配信用のオーディオのエンコードは簡単な作業のように思えるかもしれませんが、ご覧のとおり、いくつかの形式オプションがあります。サイズに障壁がない場合は、WAV、AIFF、またはFLACを選択してください。帯域幅が重要な考慮事項である場合は、圧縮形式が適切ですが、対象者とアプリケーションを考慮してください。オンラインデモの場合、MP3はユニバーサルです。ただし、ファイルを本番環境で使用する場合は、受信者の互換性を考慮して、可能な限り最高の品質を送信するようにしてください。このテストを試してください。お気に入りの音楽を見つけて、さまざまな形式とビットレートでエンコードします。ヘッドホンを持って、重要なリスニングを行います。これらのインターネットオーディオエンコーディング形式の違いに驚かれるかもしれません。
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寄稿編集者のHalRobertsonは、デジタルメディア
プロデューサー兼テクノロジーコンサルタントです。