アナログ シンセサイザーのサウンドがアメリカ風、または日本風だと言うとき、何を意味するのでしょうか? Black Corporation の ISE-NIN についての最近のレビューで、私たちはそれが「非常に日本っぽい」と言いました。これは、全体的なサウンドが、クリーンで正確でありながら、重要な部分では強力なサウンドを備えた日本のシンセサイザーの一般的な傾向に従っていることを意味します。
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シンセサイザーの主な製造国は、アメリカ、日本、イギリス、ドイツの 4 つです。これらの国にはそれぞれ独自の文化的特徴があるのと同様に、シンセサイザーのサウンドも異なります。あなたはおそらく Moog を演奏したり、YouTube のデモビデオで Moog を聞いて、「わあ、これは頑丈だ!」と思ったことがあるでしょう。一方で、日本のシンセサイザーはより控えめで繊細な傾向があることに気づいたかもしれません。これは主に、オシレーターとフィルターの特定の組み合わせによるものです。
もちろん、国のすべての機器がこれらのルールに従うわけではありませんが、この傾向は十分真実であるため、一般化することは問題ありません。
アメリカでは何もかもがビッグです
ボブ モーグは、1964 年にモジュール式の作品で最初の商用音楽シンセサイザーを開発しました。シンセサイザーはそれ以前にもさまざまな形で存在していましたが、モーグは彼を際立たせる 2 つのことを行いました。 1つ目は電圧制御発振器です。オシレーターのピッチをキーボードにペグすることで、シンセサイザーを音楽的に演奏できるようになりました。彼はまた、トーン形成コンポーネントとしてフィルターを使用する先駆者でもありました。
オシレーターとフィルター。シンセサイザーのサウンドについて話すとき、これが基本的に意味するものです。モーグは初期のモジュラー システムでポンプを準備し、1970 年に Minimoog Model D の青写真を描きました。どちらも大音量のオシレーターを備えています。屈強で力強い彼らは、部屋、ステージ、ミックスを支配します。 Moog シンセをキーボードに当てたことがある人なら、なぜゲイリー ニューマンがそのサウンドにインスピレーションを受けてギターを捨ててシンセを選んだのか、またなぜ Memorymoog の所有者がポリフォニック モーグが少し強力すぎると時々不満を言うのかが理解できるでしょう。
展示会に展示されている 1972 年の Moog 55 シンセサイザー。画像:Francois Guillot/AFP、ゲッティイメージズ経由 Moog Ladder フィルターも音響的に圧倒的な存在感を示します。単なる周波数を和らげる手段ではなく、そのクリーミーな輪郭が音楽的な共鳴バンプと相まって、オシレーターのサウンドを刺激し誇張します。これは、今日でも非常に需要がある強力な組み合わせです。
モーグはアメリカ人だったので、彼の楽器が大きくて強力なものを好む傾向があるのは当然です。文化的な比喩で言えば、アメリカは自由を主張しており、グループよりも個人 (またはモーグに戻すと「個人」) のニーズが優先されているように見えます。シンセがミックスにうまく適合しなくても、ステージで優位に立つ限りは問題ありません。
強力な発振器で知られるもう 1 つのアメリカのメーカーは Oberheim です。 1974 年の最初の SEM (シンセサイザー エキスパンダー モジュール) から 2022 年の OB-X8 に至るまで、Oberheim シンセサイザーはその圧倒的なサウンドで尊敬されてきました。ワイルドで羊毛のようなオシレーターが積み重なってユニゾンモンスターになります。少しのデチューンとステレオの広がりを加えれば、アメリカン シンセサイザー サウンドの究極の表現が得られます。
ボブがニューヨークのアメリカ東海岸でサブトラクティブ・シンセシスを発明している間、ドン・ブクラは同時にカリフォルニアで西海岸サウンドを開発していました。ドンの作品は、折り畳み可能な正弦波オシレーターとフィルターの代わりのローパスゲートをベースとしており、モーグとは異なる方法で音響的に豊かで音色的に刺激的でした。伝統的なミュージシャンではなく実験的なミュージシャンをターゲットにした彼のバージョンのアメリカン サウンドは、独特の個人主義的で反権威主義的です。
Moog Matriarch シンセサイザー。画像:Olly Curtis/Future Publishing via Getty Images 日本の紳士の皆様、ご起立ください
日本はシンセサイザーの大手メーカーでもあります。ローランド、ヤマハ、コルグのいわゆるビッグ 3 企業は、長年にわたって数え切れないほどの楽器をリリースしてきましたが、それらには明確な特徴があると言っても過言ではありません。それは、正確でありながら音楽的であり、ミックスの中にうまく収まる傾向があるということです。日本は集団ベースの社会であり、社会的交流における調和を重んじます。そのアナログ シンセサイザー (およびそれにインスピレーションを受けた現代のデジタル) も、これと同じ精神に従っていると言っても過言ではありません。
冒頭で触れたISE-NINは、Roland Jupiter-8を現代的に再現したものです。発売後、高価にもかかわらず、Jupiter-8 は音楽スタジオの標準的なポリゴンになりました。その理由はまさに次のような理由です。音楽的に正確で、常にミックスにフィットするからです。これは決してパワーが弱かったということではなく、曲の中で他の楽器とうまく連携する魔法のような能力を持っていたというだけです。
ヤマハの CS-80 やコルグの Polysix など、1970 年代から 1980 年代の他の日本のアナログ楽器にも同様の特徴があります。美しく、細かく調整されたそれらは、シンセサイザー界のトヨタとホンダです。 V-8 オシレーター エンジンを搭載したアメリカン マッスル カー スタイルのモーグやオーバーハイムと比較すると、その比較は明らかです。
もちろん、社会は個人で構成されており、誰もがきれいに並ぶわけではありません。コルグのMSシリーズがそれを証明しています。 1978 年の MS-20 は、生意気でスクリーミーなフィルターと鋼鉄の拳のオシレーターを備えており、シンセ ポップというよりはパンクであり、日本のシンセサイザー界では異端な存在です。ただし、コルグが第 2 版ではフィルターを従来型の回路に交換したことはわかります。日本には「出る杭は打たれる」ということわざがあります。もちろん、最近では MS-20 フィルターについて話すときは、より有名な最初のリビジョンについて話しています。
出席者が会場で OB-X8 シンセサイザーをデモ2022年のNAMMショー中のオーバーハイムブース。画像:Chris Williams/Icon Sportswire via Getty Images シンセサイザーは大英帝国を舞台にすることはありません
アメリカや日本に比べて、イギリスのシンセサイザーの生産量ははるかに小さいです。しかし、個性的なシンセに関して言えば、この国を忘れてはなりません。イギリスはアメリカや日本ほど定義が簡単ではありませんが、独自に開発されたサウンドを定義するのに 2 つの主要なプレーヤーが貢献しており、少々ワイルドカードのような国です。
1つ目はもちろんEMSです。 Electronic Music Studios は 1969 年に設立され、VCS 3 や Synthi A など、一連の実験的で音響的に気難しい楽器で有名です。伝説的な BBC Radiophonic Workshop や、ピンク フロイドやホークウィンドなどのスペース ロックのパイオニアに採用されたことで有名なそのシンセにより、EMS という名前は事実上、電圧制御実験の同義語となっています。
ブリティッシュ・シンセシスにおけるもう一人の偉大な存在は、故クリス・ハゲットだ。ハゲットのユニークな音の指紋は、彼のトレードマークであるデジタル VCO とアナログ VCF のワンツーパンチから生まれました。シンセシスにおけるデジタル要素がほとんどなかった時代に、ハゲットは、Wasp (1978 年にエレクトロニック ドリーム プラント (EDP) という名前でリリース) と OSCar (1983 年にオックスフォード シンセサイザー カンパニー (OSC) としてリリース) でデジタル オシレーターの使用の先駆者となりました。ハゲットはその後、他の多くの企業、特にノベーション社で働き、その機器の一部はハゲットの遺産を受け継いでいます。
ドイツ:ウェーブテーブル オシレーターとユーロラックの実験
シンセサイザー諸国を巡るホイッスルストップツアーの最後の訪問地はドイツです。最初の 3 つとは異なり、ドイツは特徴ではなく合成スタイルを開拓してきました。その 2 つの最大の貢献は、ウェーブテーブル オシレーターとユーロラック フォーマットです。どちらも現代の合成に多大な影響を与えていることが証明されているため、各国が合成にどのように貢献しているかを調べる際には見落とすべきではありません。
Palm Products GmbH の Wolfgang Palm of Palm Products GmbH – PPG としてよく知られている – は、合成界におけるドイツ騎士団の巨人です。彼はウェーブテーブル合成を発明したことで最もよく知られています。これにより、サブトラクティブ システムのオシレーターは、単一のサンプルだけでなくサンプルの配列を再生することができます。サンプルの配置 (名前の「テーブル」) をスキャンすることで、ユーザーは従来のアナログ オシレーターでは不可能な、進化するサウンドとテクスチャを作成できます。
1970 年代後半に初めてリリースされた彼の PPG Wave インストゥルメントは、タンジェリン ドリームやデペッシュ モードなどのアーティストに絶大な人気を博しました。もちろん、通常のアナログとは異なるサウンドですが、サンプルベースであるため、柔軟性があり、独特の力強いサウンドが吹き込まれています。 21 世紀に早送りすると、パームの発明は現代の合成において支配的な力となりました。ハードとソフトの両方の多数のシンセサイザーは、設計の一部としてウェーブテーブル合成を備えています。現代のダンス ミュージックの制作は、Massive、Serum、Vital などの楽器なしでは考えられません。これらはすべてウェーブテーブル シンセです。
Mutable Instruments Beads シンセサイザー モジュール。画像:Olly Curtis/Future Publishing via Getty Images 現代のシンセシスの現状を見ると、もう 1 つの注目すべき要素がモジュラーです。シンセサイザーを整理する最も古い方法の 1 つは、配線済みのデバイスではなく、自分でキャビネットに組み立てるバラバラの方法ですが、この 10 年ほどで爆発的に普及しました。これはひとえに、ドイツの会社 Doepfer が考案したユーロラックの人気によるものです。
1995 年、Doepfer は、高さが標準ラック ユニット 3 つ分、幅が 2 HP (水平ピッチ) のユニットをベースとした新しいモジュラー システムである A-100 をリリースしました。これは、従来の Moog または Buchla モジュール サイズよりもはるかに小さく、コンパクトでした。そして、重要なことに、それらはより手頃な価格でした。時間が経つにつれて、より多くのメーカーが独自のユーロラックサイズのモジュールやケースを作成し始めました。今ではそれ自体が一つの産業となり、小さなブティックからムーグやベリンガーのような老舗のシンセサイザー会社に至るまで、あらゆる人がユーロラック活動に参加しています。
Doepfer の作品は、通常の (配線済み) シンセサイザー システムの束縛から解放された自由な合成を実現しました。非常に多くの種類のオシレーター、フィルター、その他のコンポーネントが用意されているため、好みの楽器を自由に作成できます。ただし、ディーター ドープファーはシンセサイザーの世界に革命を起こそうとしたわけではありません。これは NAMM のドアに釘付けにされた事前ワイヤード改革ではなく、ただ一人の男が自分の望む種類の楽器を黙々と作っていただけです。しかし、彼の発明はシンセシスを解放し、ユーロラックの自由と可能性に惹かれた全く新しい人々にシンセシスを紹介するのに役立ちました。
Arturia MicroFreak シンセサイザー。画像:Olly Curtis/Future Publishing via Getty Images ビッグブレンド
ここで探求された国の特徴の多くは、シンセサイザーの初期の時代に確立されました。現代の相互接続された時代では、コンポーネント、つまり各国のシンセサイザー スタイルを組み合わせて使用することが一般的になりました。たとえば、フランスの Arturia 社の MiniFreak と MicroFreak には、アメリカの Oberheim 社から借用した SEM フィルターが搭載されています。 Jupiter-X など、Roland の最近のリリースの一部には、Moog Ladder や Sequential Prophet-5 のバリアントや独自のフィルターなど、複数のフィルター タイプが含まれています。これはソフトウェア シンセサイザーではさらに一般的で、シンセの世界的な歴史からのさまざまなフィルター タイプがすべて 1 つのドロップダウン メニューの下に表示されます。ユーロラックは、前述したように、さまざまなオシレーターとフィルター タイプの個別のモジュールを混合およびマッチングに利用できるため、この傾向の促進にも役立ちました。
さまざまな料理から食材やスパイスを借用し、それらを組み合わせて新しい料理を作るフュージョン スタイルの料理と同様に、現代のシンセサイザーを使用すると、アナログ、FM、ウェーブテーブルなどのさまざまな合成スタイルを組み合わせるだけでなく、さまざまな国の音響特性も組み合わせることができます。ミュージシャンや音楽プロデューサーにとって、全世界がすぐに利用できる素晴らしい時代です。