デジタルビデオおよびオーディオテクノロジーに精通している場合は、MPEG（emm-peg）という用語を聞いたことがあるか読んだことがあるでしょう。この頭字語はMovingPictureExperts Groupの略で、デジタルビデオとサウンドを作成および再生するために一流のオーディオ/ビデオ技術者の国際的なグループによって合意された一連の標準を指します。 MPEGの標準セットは、私たちの日常生活に浸透しています。DVD、デジタル衛星テレビ、デジタルケーブル、インターネット音楽はすべてMPEG標準を利用しています。
この記事では、これらの標準の中で最も新しく、最も有望なものの1つであるMPEG-4について説明します。 MPEG-4が非常に興味深い理由と、将来のビデオ制作でMPEG-4をどのように利用できるかを検討します。記事を読み終える頃には、このテクノロジーがあらゆる種類のビデオグラファー、オーディオスペシャリスト、デジタルコンテンツクリエーターに提供する可能性について、私たちと同じようにワクワクすることを願っています。
それは何ですか
MPEGファミリの標準のすべてのメンバーは、コーデックまたは CO / mpression- DEC/印象スキーム。コーデックの主なタスクは、デジタルメディアファイルのサイズを縮小し、ファイルの再生に必要な帯域幅またはデータレートを削減することです。これがわかりにくい場合でも、心配する必要はありません。もう少し詳しく説明します。
最初の問題であるファイルサイズは、ビデオストレージにとって特に重要です。非圧縮のビデオは、ハードドライブ、DVD、デジタルテープのいずれに保存するかに関係なく、大量のストレージスペースを必要とします。必要なスペースの量を想像するために、ビデオの一般的な非圧縮静止フレームは、私たちのほとんどが視聴に慣れている品質で、保存に1メガバイト弱を必要とすることを考慮してください。米国のビデオは通常、毎秒30フレームで再生されます。これは、通常の非圧縮ビデオの保存に1秒あたり27メガバイトを占める可能性があることを意味します。もう少し計算してみると、コンピュータに付属している新しい80ギガバイトのハードドライブには、約50分の生の非圧縮ビデオしか保存されないことがすぐにわかります。これは、オーディオを方程式に追加する前のことです。もう1つ計算すると、DVDディスク（4.5 GB）の容量が3分未満であることがわかります。明らかに、そのファイルサイズを縮小するには、何らかの形のデジタル圧縮が必要です。
2番目の問題は最初の問題と非常に密接に関連しているため、別の角度から見ると実際には同じ問題です。非圧縮のVHS品質のビデオファイルがハードドライブに保存され、再生できる状態になっているとします。スムーズな再生を提供するために、ハードドライブは持続的な27メガバイト/秒（またはエンジニアが考えるように：216メガビット/秒[27 x 8ビット/バイト]）でデータをコンピューターにダンプする必要があります。これらの速度に達する可能性のあるストレージシステムが利用可能ですが、非常に高価です。ここで、同じビデオをインターネット経由で大衆に配信したいと考えてください。どのテクノロジーを使用する場合でも、そのテクノロジーの速度（帯域幅）は、必ず1秒あたり27メガバイトに一致する必要があります。
MPEG 1、2、3
ファイルサイズを管理可能なレベルに圧縮するMPEGファミリのコーデックを入力し、動画と音声をその場で視聴しながら解凍します。
グループで合意された最初の規格であるMPEG-1は、アジアで人気のある小型Webビデオ、CD-ROMビデオ、およびVCDに広く使用されています。また、インターネット上で曲を圧縮するための最も（不）有名な形式であり、ファイル共有サービスを使用して交換されます。 MP3はMPEG-3ではなく、実際にはMPEG-1、レイヤー3の略です。MPEG-1のビデオとオーディオはかなり高度に圧縮されていますが、圧縮率を高くすると、画像の見栄えが悪くなります。 MPEG-1で200：1の圧縮率を実現できるため、ファイルサイズはフルサイズのビデオの6秒あたり約1メガバイトに縮小されますが、その時点で結果の画像を見るのは非常に困難です。ほとんどのMPEGビデオは50：1以下を使用します。
MPEG-2は、家庭用DVDやデジタルテレビ放送で広く使用されています。 MPEG-1よりもはるかに高度で効率的なMPEG-2ビデオは、約40：1の圧縮率で非常に安定した視聴可能な画像を実現します。 「より高度な」とは「計算量が多い」ことも意味します。したがって、MPEG-2ビデオには、MPEG-1ビデオよりも高速なコンピューターが必要です。
MPEG-3は、もともとHDTV放送で使用するために開発されましたが、MPEG-3の名前で行われた進歩は、最終的にMPEG-2に組み込まれました。このため、MPEG-3は廃止されたコーデックであり、その目的を果たし、現在は別個の標準ではありません。
これにより、MPEG-4が実現します。 MPEG-4は、MPEG-1およびMPEG-2の開発で得られた経験を活用し、3Dオブジェクト、インタラクティブスプライト、テキスト、デジタル写真、その他のメディアタイプなどの要素を追加することでさらに一歩進んでいます。つまり、ビデオプログラムを視聴したり、ボタンを押してテキストナビゲーションボタンを表示したり、オプションをスクロールしたり、選択して別のシーンに移動したり、購入したりすることができます。 「しかし、私はすでにこれを行うことができます」とあなたは言います。もちろん、これを今行うと、対話性は通常、テレビ、DVDプレーヤー、またはその他の独自のセットトップボックスから発生します。 MPEG-4では、インタラクティブ機能はビデオ自体に埋め込まれています。つまり、コンテンツクリエーターは、MPEG-4ファイルの再生に使用されるデバイスやメディアに関係なく、そのインタラクティブ機能が視聴者にどのように表示され、再生されるかを完全に制御できます。
面白そうですね。家庭の映像作家にとっては少しでも怖いです。ただし、この種の双方向性をビデオにもたらすつもりがない場合でも、MPEG-4は、単純なデジタルビデオおよびオーディオのキャプチャ、ストレージ、およびビデオコンテンツの配信に使用できる最も高度なコーデックの1つです。
重要な理由
MPEG-4は、効率、スケーラビリティ、業界サポートの分野で非常に優れています。
- 効率 – MPEG圧縮および解凍テクノロジーの初期の進歩を改良したものであるため、MPEG-4は、より小さなデータレートとファイルサイズでより高品質のビデオとオーディオを提供することを約束します。はい、あなたはその権利を聞いた：より良いビデオ、より小さなファイル、したがってより低い帯域幅（データレート）。もちろん、これはより高速なコンピューターも必要になることを意味します。
- スケーラビリティ –スケーラビリティとは、MPEG-4が、高速光ファイバーまたはダイヤルアップモデムで接続されているかどうかに関係なく、あらゆるネットワークを介して、ほぼすべてのデータレートでビデオおよびオーディオコンテンツを配信するように設計されていることを意味します。これは、主にDVD品質のビデオに限定されているMPEG-2を超える進歩です。
- 業界サポート – MPEG-4は現在、Apple、Microsoft、Sun、Dolby、AOL Time-Warner、Lucent、Sonyなどのメディア界のほぼすべての主要プレーヤーによってサポートされています。 MPEG-4コンテンツは、テレビやホームビデオプレーヤーから携帯電話、そしてもちろんカムコーダーまで、すでに膨大な数のメディアや通信デバイスで使用されています。
では、どうすればMPEG-4を機能させることができますか？とてもシンプルです。 AppleのQuickTimeテクノロジーはすでにMPEG-4標準を完全に採用しているため、現在最新バージョンのQuickTimeをサポートしている製品であれば、MPEG-4圧縮を使用してビデオをエクスポートできます。これらの製品には、Final Cut Pro、Adobe Premiere、Discreet Cleanerなどが含まれますが、これらに限定されません。 MicrosoftもMPEG-4を標準として採用しており、すべてのMicrosoft製品（XPの無料のMovie Maker 2ソフトウェアを含む）は、WindowsMedia9シリーズテクノロジを介してMPEG-4をサポートしています。ただし、ISO（国際標準化機構）がMPEG-4配信の標準としてQuickTimeを選択していることは注目に値します。
自分で確認
私たちの言葉を信じないでください。MPEG-4の現象を自分で調べてください。 AppleのMPEG-4ページ（www.apple.com/mpeg4/）には、QuickTimeが標準をどのように採用しているかに関する情報がロードされており、多数のサンプルMPEG-4ファイルを表示できます。技術者は、MPEG-4業界フォーラム（www.mp4i1f.com）で豊富な情報を見つけることができます。もちろん、この調査は、MPEG-4を視聴するためにMPEG-4ビデオを明示的に視聴したい場合にのみ必要です。現時点では、このテクノロジーは非常に普及しているため、Webでビデオを閲覧するだけで、おそらく最新の映画の予告編を見るだけで、最終的にはMPEG-4を使用するQTまたはWMVファイルに遭遇します。
この記事の執筆時点では、MPEG-4は主に、小さくて持ち運びが簡単なWebビデオ、および残念ながら、ハリウッドの長編映画の著作権侵害に使用されています。ただし、この標準に注意してください。これは、現在どのように使用されているかではなく、将来どのように使用される可能性があるかについて主に興味深いものです。 MPEG-4には、まったく新しい世代のデバイス、配信システム、教育用タイトル、企業トレーニングオブジェクト、ゲーム、高品質の音楽ファイル、より優れたディスクベースの双方向性、および高品質のビデオを作成する機能があります。必要なのは、人々が可能性について夢を見ることだけです。