リチャード・マシューズ
写真提供：ディスカバリーチャンネル私たちは写真家や撮影監督が写真を撮るために並外れた努力をするストーリーが大好きです。ディスカバリーチャンネルのアフリカシリーズ（火曜夜10時）の映像を撮影するため、リチャードさんはクジラの死骸の隣にあるサメの檻に飛び込み、ホオジロザメが餌を食べに来るまで4日間待った。彼の話の続きは次のとおりです。彼のセグメントは、 ディスカバリーチャンネルで1月29日火曜日午後10時から放送されます。
クジラの死骸を餌としてサメを撃つというアイデアはどのようにして生まれたのですか?
過去にクジラの死骸に乗っているサメの写真を撮影した人がいたので、それが撮れれば素晴らしい光景になるだろうと私たちは思っていました。地元の人たちに目撃した場合は知らせるように通知を出しました。数年前、ここでサメケージダイビングをしている友人の一人が、実際に湾のかなり離れたところでクジラを発見しました。それはあまりにも大きかったので、彼は観光客をダイビングに連れて行くかなり大きなボートを持っていましたが、それを岸まで曳航することができませんでした。すでに少し朽ち始めていました。
あなたの地域ではクジラの死骸はよくあることですか?
毎年、クジラが南アフリカの海岸にやって来ます。毎年、何らかの理由で命を落とす人が1人か2人います。ロープに絡まれたり、ボートなどにぶつかったりする可能性があります。人気のビーチの近くでそれが起こると問題になります。クジラは見苦しくて臭いですが、クジラの脂身は油を海に漏らすため、サメにとっては好敵手となる可能性があります。彼らはできるだけ早くそれらを捨てようとします。
死骸を見つけたら、どのように撮影を設定しましたか?
私たちのいる場所の少し近くに南アフリカ海軍の基地があるので、彼らに来てもらい、クジラの曳航を手伝ってもらいました。地元当局からも許可を得る必要がありました。湾の真ん中にある島の近くに置きました。私たちは海岸から 5 キロメートル離れたところにいたので、ビーチからは完全に見えなくなり、海底に固定しました。
彼らは私たちに、クジラが完全に腐るまで監視するように頼んだ。腐って海底に沈むまで、毎日誰かがそこにいて、しっかりと縛られていることを確認する必要がありました。
いったん設置されたら、あとはボートに乗ってサメが現れるのを待つだけだったのでしょうか?
私たちは水深50～60フィートのボートに乗っていたので、サメを撮影していました。私たちはボートにスポッターを乗せて水中のサメを探していました。夜に撮影しても意味がないので、毎日夜明け前に出かけ、夕方に戻ってきました。
この腐ったクジラの死骸以外には何も見えずに水中に座っていると、突然、青ざめからサメがやって来ます。彼らはほんの少しの間だけそこに留まります。大きな脂身や肉を手に入れようとすると、30分ほど滞在することもあります。素早く撃って、必要なものを手に入れなければなりません。
サメとその夕食に関して、あなたはどこにいましたか?
下から撮影すると、それほど印象的には見えません。影響は受けられません。したがって、できるだけ低くしたいと考えていました。私たちは目の高さになりたかったのです。そこで、ボートと死骸の間にサメの檻を置き、私はその上に座りました。胸まで半分くらい水に浸かった。私たちは死骸の横で上下に揺れて、目の高さで撮影していました。
水中映像についてはどうですか?
ポールにカメラを持った人が数人いました。実際にサメと一緒に水中に潜るのは危険すぎた。視認性はそれほど高くありませんでした。明らかに、そこら中にサメを引き寄せていることになり、これほど大きな死骸があれば、あなたも食事の一部になってしまう可能性があります。
水中カメラ、または少なくともハウジングを使用していましたか?
上面からの撮影だったので水中カメラを持っていなかったので、傷つけないように細心の注意が必要でした。カメラを水中ハウジングに入れると、すぐに制限が厳しくなります。本当に重くなります。そこで、私は大きな放送用カメラを水上にかざし、ボートに乗っている人たちの指示を受けました。デジタル一眼レフカメラ数台に加えて、ソニーのカメラ数台と、ハイスピード撮影用のパナソニック Vari Cam も搭載していました。
撮影していないときは、ボートに乗っている人たちにカメラを返していました。かなり冷たい水だったので、カメラを持つのはとても疲れるでしょう。水は40年代でした。
では、カメラにとってはそれほど厳しいものではなかったということでしょうか?
すぐにわかるのは、死骸には実際には触れられないということです。それはシリコンに似ていて、取り除くことができないこの脂っこい油を放出します。私たちのウェットスーツは、まるで固形石鹸をネオプレンスーツの上に引きずりこんだかのように汚れてしまいました。外れることはないので、何も触れたくありませんでした。それがレンズに付くと落ちなくなります。
撮影中にアクション カメラを使用しましたか?
私たちは GoPro を使用していますが、より大きなカメラを使用できる場合、GoPro の解像度はそれほど良くありません。小さすぎる、または危険であるという理由で GoPro をどこかに置くことしかできない場合、それは間違いなく素晴らしいです。しかし、それでも大きなカメラの品質は明らかに優れています。
撮影中にサメとの危機一髪はありましたか?
あるとき、サメが死骸の周りに来て、死骸とボートの間に侵入しようとしたことがありましたが、もちろん私は邪魔でした。サメは鼻に触れそうなほど近づいてきました。彼は私が座っていたサメの檻の上に来ようとしていた。ボートにもクジラにも登ることができませんでした。ボートに乗っている人全員が私にサメの鼻を叩くように言いました。サメが本当に私を狙っているとは信じられませんでした。死骸の別の場所を見つけたかっただけです。しかし、それは野生動物であり、私がそれを怖がらせた場合、どんな反応もする可能性があります。あのサメなら、尻尾を数回振るだけで、サメの檻の上部を簡単に横切ることができただろう。私は何もしませんでした。噛まれる理由を与えたくなかった。幸いなことに、檻を越えることはできないと悟ったので、ボートの下を泳いで逃げました。安心しました