私は農場で育ち、酪農場ではありませんでしたが、確かに牛の周りで十分な時間を過ごし、牛のやり方を知りました。そして、私は彼らに感銘を受けていないと言わなければなりません。牛はよく見ても満足していますが、カリスマ性はあまりありません。これが、私がよく見ていた土曜日の朝のアニメの登場人物がウサギ、アヒル、シマリス、ネコ、ネズミ、鳥、カササギ、犬、クマばかりで、ウシが登場しなかった理由の説明になるかもしれません。
今、グレン・ウェクスラーの新しい写真集『The Secret Life of Cows』を観て、牛に対する自分の気持ちを改めて考えさせられています。さらに重要なことは、ウェクスラーとの会話で、問題のある被写体の写真撮影に関する貴重な教訓をいくつか学べたことです。
ウェクスラーの写真は、サンタモニカのベルガモット駅にあるトラック16ギャラリーでも7月7日から8月4日まで展示される予定で、本物の牛は実際にはそんなことをしないので、牛を自分たちの種を救う英雄として再考している。 (私の言うことはわかっています。) 簡単に言うと、ヒーローの牛は面白いです。 (ところで、コメディの逆もまた真です。面白くするには、「オズの魔法使」のように、ライオンは臆病であるほうがよいのです。「ライオン キング」のムスタファのような勇敢なライオンは、ただ悲劇が起こるのを待っているだけです。)
ロサンゼルスを拠点に商業写真家として成功しているウェクスラーは、マイケル ジャクソン、ヴァン ヘイレン、ZZ トップなどのアーティストの非常に有名なアルバムのカバーを数多く撮影してきました。彼はおそらく、広告クライアント向けに精巧に制作された画像を作成するためにデジタル テクノロジーを早期に専門的に導入したことで最もよく知られています。
実際、この牛の写真はレストラン チェーン Chick-fil-A の広告仕事として生まれました。同社の広告代理店は、牛のキャラクターを使ってハンバーガーの代わりにチキンフィレイのチキンサンドイッチの消費を推奨するマーケティングキャンペーンを展開していた。ウェクスラーは、このチェーンの 2004 年と 2005 年のカレンダーを制作するために採用されました。
そこから写真の問題解決が始まりました。ウェクスラー氏が入社する前は、同社に雇われた写真家たちは牛に衣装を着せて撮影するだけだった。しかし、ここで何度も述べてきたように、牛は生まれつきのパフォーマンスを発揮する動物ではありません。さらに、ウェクスラー氏が指摘しているように、ウシの身体機能は予測不可能かつ頻繁に発生します。
代わりに、ウェクスラーはアーティストのチャールズ・リベラの協力を得て、現実的な 3 分の 1 スケールの牛を彫刻し、そこから型を作りました。この型は、切断してさまざまな牛のキャラクターに再組み立てできる発泡成形品の作成に使用されました。
各画像には、基本的なセットと要素の撮影に約 2 ～ 3 日かかり、その後、彫刻された影武者と一致するように照明を当てて遠近法で撮影した実際の牛の撮影に数日間かかりました。ウェクスラー氏は、プロジェクト全体でポストプロダクションに 600 時間の時間が費やされたと見積もっています。一部の画像では特殊効果チームが爆発を起こす必要がありました。他のショットでは精巧な衣装が必要でした。 (これは、マペッツの衣装も担当したジェームス・ヘイズによって行われました。)
牛を面白く見せるだけでも大変な作業です。ウェクスラー氏は、写真のユーモアは、写真の「認識されている信頼性」についての私たちの思い込みをひっくり返すことから来ていると語る。現実世界と空想世界の要素を混ぜ合わせると、超現実的で不条理な効果が生まれる、と彼は言います。
昼食をとりながらこの質問についてじっくり考えるつもりです。何を注文するか考えてみましょう…