音楽制作では、圧縮により信号の最も音量の大きい部分の振幅 (ボリューム) が減少します。コンプレッサーは、信号が大きくなりすぎると下げられ、信号が再び小さくなると前の位置に戻る自動チャンネル フェーダーと考えてください。これにより、コンプレッサーはオーディオ信号または録音のダイナミック レンジを縮小し、無音部分と信号の最大音量の差を小さくします。
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コンプレッサーを使用すると、信号のピーク振幅を低減することで、ミックスや楽器のサウンドを全体的により豊かで音量のあるものにすることができます。これは、信号内の最も大きなピークにより、クリッピングが発生する前に楽器に適用できるゲインの量が制限されますが、平均信号レベルが音量の印象を与えるためです。これらのピークを減らすことで、平均信号レベルを高めることができるため、音がより大きく聞こえるようになります。
いつ圧縮するか
圧縮は、記録チェーンのさまざまなポイントで適用できます。ただし、一般的には、信号全体を処理する必要があります。したがって、ここではインサート エフェクトとして使用しますが、異なるパッチングとルーティング構成を使用する特殊な圧縮テクニックがいくつかあります (パラレル圧縮やマルチバンド圧縮など)。
ライブソースを録音する場合、入力信号を圧縮すると便利な場合があります。これにより、大きなピークが制御され、プリアンプのゲインを追加して、より豊かな録音信号を実現できるようになります。ただし、この段階で圧縮しすぎないように注意してください。そうすると、ミックスダウン中のオプションが制限され、不適切な圧縮や過剰な圧縮を削除する方法はありません。
この入力コンディショニングはアナログ録音でもデジタル録音でも有益ですが、後者の場合、信号をデジタルに変換する前に圧縮を適用する必要があります。スタンドアロンのアナログ コンプレッサーでもこれが可能で、多くのマイク プリアンプにもコンプレッサーが内蔵されています。このような機能を備えたオーディオ インターフェースもいくつかあります。
ミックスダウン段階でも、コンプレッサーはミックス内の要素のダイナミクスを平準化する機能を果たしながら、必要なパートに堅実さ、際立ち、パンチを加えるという二次的な役割も果たします。通常、ミックスダウン中、マスタリング中、またはその両方中であっても、ミックス全体に一定量のコンプレッション処理が施されます。フルミックス圧縮の目的は、ミックス内にラウドネスとダイナミックな一貫性を生み出すことです。
圧縮の概念
操作上および技術上のさまざまな違いにもかかわらず、すべてのコンプレッサーは同じ中心概念とパラメータ内で動作します。一部のコンプレッサーはこれらすべてのパラメーターを直接制御できますが、一部のみをサポートするものや、完全に異なる設定を提供するものもあることに注意してください。
覚えておいてください:一部の実装の詳細がまったく異なるように見える場合でも、以下の概念はすべてのコンプレッサーに一般的に適用されます。
圧縮は本質的に、入力信号の振幅と出力信号の振幅の関係を変更するプロセスです。これは比率で表されます。たとえば、比率 3:1 は、入力信号の振幅が 3dB 増加するたびに、出力信号の振幅は 1dB だけ増加することを意味します。
圧縮率は、多くの場合、圧縮曲線として知られるグラフで表され、入力振幅の増加と、その結果として生じる出力振幅の増加とが対応付けられて表示されます。
圧縮率 1:1 (青) は圧縮なしと同等であり、比 3:1 (ピンク) も同様です。 ほとんどの状況では、コンプレッサーは、より大きな音の部分のみに影響を与えるように構成されます。圧縮なしと圧縮の間の交差点は、しきい値と呼ばれます。信号の振幅がしきい値を下回る場合、圧縮は適用されません。信号がスレッショルドを超えると、コンプレッサーは比率に応じて出力振幅を減少させます。これを図 2 に示します。
図 2:信号が -8dB 未満の場合、圧縮は適用されません (比率 =1:1)。信号がしきい値を超えると、2:1 の比率が適用されます。 スレッショルドによって圧縮カーブにねじれが生じ、脚が曲がったように見えます。そのため、曲げが発生するポイントはコンプレッサーの膝と呼ばれます (いいえ、実際にそうなのです!)。図 2 は、ゼロ圧縮からフルレシオ圧縮への切り替えが瞬時に行われる「ハードニー」を示しています。
実際には、多くのコンプレッサーは、信号の振幅がスレッショルドを少し下回ると圧縮率を上げ始め、振幅がスレッショルドをある程度上回るまでフルレシオ圧縮に達しません。これにより、圧縮のしきい値付近に曲線が作成され、「ソフト ニー」と呼ばれます。曲線が滑らかであればあるほど、ニーは柔らかくなります (図 3 を参照)。ニーが柔らかいほど、より自然な結果が得られる傾向がありますが、ニーが硬いほど、大音量または攻撃的なトランジェントを多く含む信号に適しています。
一部のコンプレッサーには可変ニーがあり、状況に応じて最適なものを選択できます。ただし、膝の特性がコンプレッサーに焼き付けられるのが一般的です。
図 3:ソフト ニーでは、圧縮はしきい値よりも下で始まり、振幅がしきい値をある程度上回るまでフル レシオに達しません。 (点線は膝のカーブが硬い場所を示しています) アタックタイムとリリースタイムは、彫刻の追加レイヤーを提供し、フルレシオのコンプレッションの開始と減衰を制御します。アタックタイムは、しきい値を超えてからフルレシオの圧縮が達成されるまでにかかる時間です。同様に、リリース タイムは、入力振幅がスレッショルドを下回ってからコンプレッサーが 1:1 に戻るまでにかかる時間です。
多くのコンプレッサーには「メイクアップ ゲイン」と呼ばれるコントロールがあり、圧縮プロセスによって失われたゲインを補うために使用されます。自動メイクアップ ゲイン オプションも珍しくありません。中途半端なコンプレッサーには、別個のメイクアップ ゲイン ノブがない場合でも、同じ目的を果たすことができる出力レベル コントロールが備わっている必要があります。
図 4:破線は圧縮曲線を示します。実線はメイクアップゲイン適用後の圧縮曲線を示します。 特に録音やミキシングセッション中に耳が疲れてくると、コンプレッションは必ずしも目に見えるとは限りません。したがって、ほとんどのコンプレッサーが提供するゲインリダクション (または GR) メーターに慣れることが重要です。これらにはさまざまな形式があり、バー グラフと針が最も一般的ですが、レベル メーターとは逆の方向に動作する傾向があります (つまり、ボトムアップ/左から右ではなく、上から下/右から左)。プロデューサーはよく「自分の耳を信じてください」と言いますが、コンプレッションに関しては、GR メーターも同様に信頼する必要があります。
GR メーター コンプレッサーの種類
アナログ コンプレッサーには主に 4 つのタイプがあり、事実上すべてのデジタル コンプレッサーはこれらのタイプのいずれかをベースにしています。これらのコンプレッサーの動作の違いは、その音とダイナミックなキャラクターに大きな影響を与え、これが各タイプに特有の長所と短所を与えます。
VCA コンプ 最も一般的なコンプレッサーのタイプは VCA コンプレッサーです。VCA コンプレッサーは、出力レベルが電圧制御アンプによって制御されるため、このように呼ばれます。これらは、圧縮プロセスを最もきめ細かく制御する傾向があり、上記のパラメータのほとんどまたはすべてを直接制御できるため、最も柔軟になる傾向があります。 VCA コンプレッサーは応答性が非常に高いため、スネア、クリーン ギター、アコースティック ギターなど、大きなトランジェントが多く含まれるサウンドに最適です。また、ベースやキックを太くすることにも優れています。
オプトコンプ 光コンプレッサーの内部には、フォトカプラ (本質的には LED と光に依存する抵抗器が小さな箱の中に収められています) が搭載されています。入力信号の振幅によって LED の明るさが制御され、結果として LDR の抵抗が変化します。この可変抵抗は、コンプレッサーの出力レベルを制御するために使用されます。
光学式コンプレッサーは、ハードに駆動した場合でも自然でスムーズなコンプレッションを実現できるため、フルミックスの処理やマスタリングに役立ちます。また、入力条件付けに使用する場合にも役立ちます。
FET Comp FET コンプレッサーは、圧縮回路に電界効果トランジスタを使用しているため、ドラム、オーバードライブされたギター、打楽器などに見られる激しいトランジェントに対して非常に優れた応答性を発揮します。また、ボーカル (歌と話し言葉の両方)、ピアノ、シンセなど、ダイナミック レンジの広いソースのダイナミクスを滑らかにするのにも優れています。
VMU コンプ エキゾチックな名前のかなり珍しい Variable Mu Compressor は、真空管を使用して出力信号を制御し、得られるサウンドに古典的な真空管の暖かみと色彩を与えます。これらのコンプレッサーは、VCA コンプレッサーと同程度のコントロールを提供する傾向がありますが、よりスムーズで透明なサウンドを備えています。そのため、フルミックスの処理とマスタリングに最適です。
圧縮を開始する
コンプレッションを理解するための最良の方法は、練習することです。途中で間違いを犯すこともありますが、物事を正しく行うことよりも、それらの間違いからより多くのことを学ぶことができるので、失敗を受け入れてください。そのまま接続し続けると、やがてコンプレッションの使用が、フェーダーを調整したりリバーブをダイヤルしたりするのと同じくらい直感的かつ直感的に使えるようになります。
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