今日は、ワークフローに少し馬力を追加することで生産性が大幅に向上する理由を見ていきます。
カメラに関して言えば、私は軽薄な買い物を 1 つや 2 つすることで知られています。実際には必要ではなかったが、脳がその必要性を納得させるには十分に必要だった製品。理由は何であれ、コンピューターがこれほど大きな影響力を持ったことはありません。おそらくそれは、大学を出て最初に就職した仕事が、親に好印象を与えた IBM の名刺が付いてくる仕事だったにも関わらず、コンピューターの購入に関しては常に頭と心を切り離すことができたからかもしれません。私は最終的なニーズを達成するために絶対に必要な金額だけを使うことを好み、通常はそれ以上のお金を使いません。おそらくこれが、ロケ地でのテザリングに使用していた 10 年近く前のラップトップをつい最近アップグレードした理由です。そして、それは、仕事ができなかったからというよりも、コンピュータ自体が最新のオペレーティング システムを受け入れるには古すぎたため、最新のソフトウェアを最新の状態に保つ能力に影響を及ぼし始めていたためです。
私のデスクトップも同様です。私の頑丈な iMac は数年間よく役に立ちました。私の仕事の大部分が写真ではなく映画制作に移って初めて、コンピューターがデータ量の多いビデオ形式でスムーズに再生できないという実際的な問題に遭遇し始めました。最終的にはそれをミッドレンジの Mac Studio にアップグレードしました。これは私の編集ワークフローにとって天の恵みとなりました。これには私が全力で取り組んだすべてが盛り込まれており、以前のものよりも大幅にアップグレードされました。
もちろん、はしごにはもう1段あります。 Mac Pro は、プロのビデオ ワークフローにおいて常に Apple ワークフローの頂点に位置してきました。システムのパフォーマンスとデザインは Apple が提供する最高のものです。そして、予想通り、システムのコストはそれを反映しています。しかし、この特定の製品ラインがエンタープライズ レベルのプロフェッショナル ワークフローにとって頼りになる理由は何でしょうか?そして、なぜこのシステムに投資してワークフローを次のレベルに引き上げることを検討すべきでしょうか、またすべきではないのでしょうか?
幸運なことに、私は最近 Mac Pro を使ってその疑問をテストすることができました。私が使用しているシステムは、24 コア CPU/76 コア GPU/128GB/2TB タワーです。 Apple M2 Ultraチップと7つのPCIカードスロットを搭載しています。標準ガラスを備えた Pro Display XDR と一緒に使用しています。そして、すぐに説明しますが、現在 OWC Accelsior 8M2 PCIe カードが取り付けられています。 Mac Pro 自体は、8K 再生のビデオ ストリームを最大 22 個同時に実行でき、最大 8 台のディスプレイをサポートできます。私ですら、8K のビデオ ストリームを 22 個同時に実行することはまだできていませんが、そのような負荷を処理できることがわかれば、マシンがどこまで処理できるかの目安が得られます。これは、クリエイティブなワークフローを遅らせることなく、大量のデータを効率的かつ効果的に処理する必要があるアーティストや企業向けに設計された、制作に重点を置いたマシンです。
このシステムについて最初に知っておいていただきたいのは、実際にシステムに投資することになるということです。 Mac Pro は、すぐに使える万能のターンキー ソリューションを意図したものではありません。むしろ、Mac Pro がプロフェッショナルにとって確かな選択肢となるのは、カスタマイズ オプションと拡張性です。たとえば、私の Mac Studio は、箱から出してすぐに使えるので素晴らしいです。しかし、物理的な代替品の多くは初日から固定されているため、どのモデルが欲しいのかを事前にじっくり考える必要がありました。一方、Mac Pro のようなタワー型システムは、拡張性を考慮して作られています。デザイナー ノブをひねるだけで、コンピューターの内部にアクセスし、必要に応じてコンポーネントを追加できます。これは重要です。なぜなら、誰もが知っているように、最初にコンピューターを購入したときとそのコンピューターがライフサイクルを終えるときのキャリアのニーズが必ずしも同じであるとは限らないからです。先ほど述べた 10 年前の Macbook は、私のキャリアにおいて大きな変化の時期を迎えました。途中で変更できるコンピューターを用意すると、初期費用が高くなりますが、小規模なコンポーネントを追加するだけで済む場合に、コンピューター全体をアップグレードする必要がなくなり、長期的にはコストを節約できる可能性があります。
これは、Mac Pro シャーシに搭載されている 7 つの PCI 拡張カード スロットによって最も顕著に示されています。 PCIe x4 第 3 世代 1 台、PCIe x8 第 4 世代 4 台、PCIe x16 第 4 世代 2 台 留意すべき点の 1 つは、追加を加えずに各コンピュータの基本モデルについてのみ話している場合、Mac Studio から Mac Pro への大幅な速度のジャンプはないということです。速度が大幅にアップグレードされ始めるのは、高性能 PCIe カードを追加し始めるときです。
最初に追加したのは、OWC 32TB Accelsior 8M2 PCIe 4.0 ストレージ カードでした。このカードは素晴らしかったです。内部容量は32TBです（さまざまなサイズが利用可能です）。要求の厳しい操作に対応する内部冷却ファンを備えており、連携して動作する 8 台の 4TB OWC Aura P12 Pro NVMe M.2 ドライブで構成されています。カードは速いです。とても速いです。そして取り付けも簡単でした。私のようなドライバーアレルギーの人でも。インストールには 5 分もかかりませんでした。追加のドライバーのインストールや、頭が痛くなるようなその他の手順は必要ありませんでした。私は映画製作者であり、コンピューターの専門家ではありません。したがって、プロセスが簡単であればあるほど良いのです。最大 26,000 MB/秒のデータ転送速度を提供し、複雑なプロフェッショナル ワークフローを処理できます。同社は、このカードが Final Cut Pro X で 8K ProRes444 の 16 ストリーム、Final Cut Pro X で 12K ProRes444 の 8 ストリーム、DaVinci Resolve で 4K 16 ビット EXR の 9 ストリームを実行できると公言しています。
また、見た目に基づいてコンピュータに投資するべきではありませんが、これは非常に見栄えの良いマシンであると言わざるを得ません。箱から取り出しただけで、これが私のオフィスに導入された中で最も優れたコンピューター システムであることが痛いほどわかりました。 そしてパフォーマンスもその美しさに負けません。
幸運なことに、この新しくスーパーチャージされた Mac Pro はこれ以上ないタイミングで登場しました。奇妙なことが重なって、私は 1 本や 2 本ではなく、3 本の映画を同時にポストプロダクションすることになりました。フィルムは、ARRIRAW や 8K のさまざまなバージョンなど、さまざまなカメラからさまざまな高データ レート フォーマットで撮影されました。 これらの映画プロジェクトに加えて、私はクライアントのために撮影したブランドテレビのパイロット版のポストプロダクションを開始しました。このパイロット版では、30 分の特別番組を作成するには 8 テラバイト以上のデータを保存する必要がありました。 スーパー 35mm フィルムで撮影してから DPX ファイルに転送した別のフィルムも扱っていましたが、これも編集中にシステムをスムーズに通過する必要がありました。もっと少ない馬力でこれらすべてのプロジェクトを処理できたでしょうか?おそらく。しかし、タイムラインの長さが長くなり、フッテージの再生中に発生する問題の数が増加するにつれて、途切れることなくワークロードを処理できるグラフィックス カードを備えたシステムに移行できることが、適切なカットを行うために非常に重要になります。作業に大量の視覚効果やアニメーション作業が含まれている場合、これらの処理速度に対するニーズはさらに高まります。これらの作業は、伝統的にプロセッサの負荷が非常に高くなる可能性があります。
もちろん、Mac Pro のようなシステムで得られるのは速度だけではありません。非常に多くの異なる PCIe ポートを提供するため、複数のニーズに対応するオプションがあります。たとえば、1 つのスロットを占有するには、OWC のような高速ストレージ カードが必要になる場合があります。次に、スタジオでコンピュータを使用して映像を直接キャプチャしたい場合があることを付け加えましょう。その場合、SDI 接続やその他のビデオ ポート、オーディオ接続、ネットワーク接続など、特定のプロフェッショナルなワークフローに対応するカードを追加するとよいでしょう。複数の部門とやり取りする必要がある専門的な環境では、このレベルの汎用性が不可欠です。コンピューターを構築できる利点は速度だけではありません。それは接続性です。
同じワークフローを持つ映画製作者は 2 人としていないため、Mac Pro のようなシステムにアップグレードする主な理由は、そのカスタマイズ オプションです。必要なコンポーネントを必要に応じて追加できます。ニーズの変化に応じて、途中で変更を加えることができます。また、システムには成長の余地が十分にあるため、企業全体の互換性を確保できます。